La menta es una hierba sabrosa y versátil que puede condimentar una ensalada de frutas, un plato de cordero o pescado, o incluso un vaso de té helado o un cóctel. La menta viene en muchas variedades diferentes, cada una de las cuales es fácil de mantener y dura muchos años si se cuida adecuadamente. Sin embargo, la planta es bastante invasiva y puede competir con las plantas circundantes por los recursos si se le permite crecer sin restricciones. Para cultivar menta, debes plantarla en contenedores o encontrar un método para restringir el crecimiento de sus raíces bajo tierra.
Pasos
Parte 1 de 4: Adquirir la menta
Paso 1. Tome un esqueje de una planta de menta preexistente
La menta es difícil de cultivar a partir de semillas y es prácticamente imposible para algunas variedades, como la menta. Corta una ramita de 10 cm (4 pulgadas) aproximadamente a 1 cm (½ pulgada) por encima de una unión para permitir que crezcan nuevas ramas en su lugar. La ramita no necesita tener muchas hojas, y casi cualquier ramita servirá. Coloque la ramita en un vaso de agua y retire las hojas que caigan por debajo de la línea de agua. Dentro de una semana, deberían aparecer pequeñas raíces blancas bajo el agua. Espere unos días más a otra semana para permitir que las raíces se desarrollen en una longitud decente.
Agregue agua al vaso según sea necesario. Asegúrese de cambiar el agua cada cuatro o cinco días para evitar que se pudra
Paso 2. Compre una plántula de menta o una planta de menta pequeña
Puede encontrar plántulas de menta en la mayoría de los viveros y tiendas de jardinería. Hay muchas variedades de menta, como menta dulce, menta chocolate, menta verde, menta limón, menta manzana y menta piperita. La menta verde se usa más comúnmente para cocinar. La menta es una planta de rápido crecimiento y expansión y es perfecta para uno de sus primeros intentos de cultivar plantas.
Paso 3. Encuentre un corredor de una planta actual
Los corredores son tallos largos que crecen lejos de la planta actual y establecen sus propias raíces en el suelo. Estos se pueden desenterrar y trasplantar con cuidado. Si tienes un amigo que cultiva menta, las plantas tendrán corredores que podrían trasplantarse.
Parte 2 de 4: Plantar la menta
Paso 1. Elija el mejor momento para plantar la menta
Idealmente, debería plantar su menta en la primavera o en el otoño si se encuentra en un clima libre de heladas. Aunque la menta es una planta resistente, es mejor comenzar a cultivarla en condiciones óptimas.
Paso 2. Transplante la plántula o la ramita enraizada en un recipiente
Colocar menta en macetas es la forma más popular de cultivarla porque puede controlarla fácilmente de esta manera, así como mantenerla cerca de su cocina para que pueda usarla con frecuencia. La menta se propaga rápidamente y sus raíces tienden a estrangular las raíces de otras plantas. Como resultado, a menudo es mejor plantar menta en un recipiente sin otras plantas. Use una maceta de 12 a 16 pulgadas de ancho para una planta.
Debe agregar un polímero retenedor de agua a la tierra para macetas para que permanezca húmedo y no se seque. También puede usar perlita o vermiculita en lugar de un polímero
Paso 3. Plante la ramita o plántula enraizada con las raíces justo debajo del suelo
Si vas a plantar varias plántulas, plántalas a 15 cm (6 pulgadas) de distancia. Esto le dará a cada plántula suficiente espacio para crecer.
Paso 4. Elija un lugar con luz solar adecuada
Cuando plante su menta o coloque su planta de menta en maceta, deberá elegir un área que reciba el sol de la mañana y la sombra parcial de la tarde. Quieres que la planta reciba algo de luz sin que se seque por completo. La menta crece mejor en suelos profundos y húmedos, por lo que conviene mantenerla así. Incluso puede colocar su maceta de menta en el interior, en el alféizar de una ventana, siempre que esté en un lugar que reciba suficiente luz solar.
Paso 5. Considere la ubicación si está plantando en el suelo
Si lo está plantando en el suelo, use un área húmeda con pleno sol o sombra parcial. Las mejores condiciones para cultivar menta en el suelo requieren un suelo fértil con un pH entre 6.0 y 7.0. Aunque puede crecer por sí solo sin problemas, un poco de fertilizante cada pocas semanas no le hará daño. Asegúrese de que la tierra esté húmeda colocando un poco de mantillo alrededor de las raíces de la planta para protegerlas.
Paso 6. Sumerja el contenedor si va a plantar en un macizo de flores
Si sigue esta ruta, debe sumergir la menta en un recipiente, como una olla o una bolsa de malla, que tenga al menos 5 pulgadas (unos 13 cm) de profundidad. Debe dejar el borde del recipiente por encima del nivel del suelo para que el sistema de raíces de la planta quede contenido. Si no lo hace, su menta se esparcirá rápidamente a lugares donde no desea que esté.
También puede plantar menta en su propio contenedor de cama elevada, en un lugar vacío en su jardín que le gustaría llenar, o dividir parte de su jardín con ladrillos o vigas para crear una barrera para la menta
Parte 3 de 4: Cuidando la menta
Paso 1. Riega tu menta con frecuencia
Durante el primer año que tenga su menta, deberá regarla con frecuencia. Pruebe la tierra con su dedo para determinar qué tan seca está. Mantenga la tierra húmeda, pero no la empape. Si tu menta está expuesta al sol directo, riégala con más frecuencia. Revíselo con frecuencia para asegurarse de que reciba suficiente agua, pero no demasiada.
Paso 2. Recorta la parte superior de la planta
Esto ayudará a contener la altura de la planta y a mantener las hojas agradables y llenas alrededor de los lados de la planta. Esto también crea una mejor cosecha. Cuando revise su planta para ver si necesita agua, vea si la planta ha crecido demasiado.
Paso 3. Recorta los botones florales de la menta para mantener la planta compacta
Las pequeñas flores de una planta de menta suelen florecer de junio a septiembre. Debes recortar los cogollos antes de que tengan la oportunidad de abrirse para que la planta no crezca sin control. Pellizcar los botones florales de la planta a medida que aparecen también extenderá la temporada de cosecha de la planta.
Paso 4. Divida su planta cada dos o tres años
Haga esto solo si lo está cultivando en una maceta / contenedor. Después de unos años, la menta coincidirá con el tamaño del recipiente, lo que hará que sus raíces se estrechen. Quite la maceta y divida cuidadosamente la menta en varias plantas. Levantar y replantar la menta cada dos o tres o incluso tres o cuatro años ayudará a mantener el aroma y el sabor de la menta agradable y fuerte.
Paso 5. Trate su menta con un aerosol fungicida si se infecta con óxido
El óxido, un hongo que crea manchas de color marrón anaranjado en la parte inferior de las hojas de una planta, es una de las pocas enfermedades a las que es susceptible la menta.
Paso 6. Tenga cuidado con las plagas y enfermedades
Su planta puede ser víctima de enfermedades como el marchitamiento por verticillium o la antracnosis de la menta y puede estar infestada de insectos como los escarabajos pulgas, los barrenadores de las raíces, los ácaros o los gorgojos de las raíces. Sin embargo, esto no es probable que ocurra, ya que el fuerte olor a menta protege a la mayoría de los insectos y otras plagas. Simplemente proporcione una buena circulación de aire y un suelo bien drenado para mantener sus plantas saludables. Si nota algún insecto, rocíelo con una manguera de jardín.
- También puedes lavar tus hojas con jabón insecticida.
- Asegúrese también de buscar plagas debajo de las hojas de las plantas. Este es un lugar donde les gusta esconderse.
Parte 4 de 4: Cosechando tu menta
Paso 1. Coseche las hojas verdes frescas como desee desde finales de la primavera hasta principios del otoño
Nunca coseches más de 1/3 de las hojas a la vez y deja que la planta vuelva a crecer antes de cosechar más. Puede recolectar tanta menta como necesite a la vez.
Si quieres secar la menta al aire, debes colgar los tallos al revés. Sepárelos en paquetes asegurados con una cuerda o una banda de goma o extiéndalos sobre una superficie plana. Cuando las hojas y los tallos se sientan crujientes y secos, quítelos y colóquelos en frascos, bolsas Ziploc o recipientes de plástico con tapa
Paso 2. Coseche la mayor cantidad de menta posible antes de las heladas cada año
Las raíces sobrevivirán a las heladas y volverán a crecer en la primavera siguiente, pero la materia vegetal que se encuentra por encima del suelo morirá. Proteja sus raíces de menta cubriendo las plantas con una capa de mantillo antes del invierno. Para cosechar las hojas, debes pellizcar los tallos. Si tiene una cosecha más grande, espere hasta justo antes de que la planta florezca y corte toda la planta justo por encima del primer o segundo conjunto de hojas.
Por lo general, puede cosechar una cosecha más grande de menta unas tres veces por temporada
Paso 3. Usa tu menta
Hay infinitos usos para la menta, y puedes hacer lo que quieras con ella. Sin embargo, hay algunos usos típicos de la menta que debe conocer. Aquí hay algunas formas excelentes de usarlo:
- Sírvelo como complemento de pescado, pollo, cordero u otro plato de proteínas.
- Úselo para condimentar verduras como zanahorias, guisantes y papas.
- Condimente ensaladas como ensaladas de frutas, ensaladas de higos y rábanos o ensaladas de nueces y queso de cabra.
- Úselos en bebidas como té helado, ponche o limonada.
- Usa la menta en cócteles, como el mojito o el julepe de menta.
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Consejos
- Crea una barrera si quieres plantar tu menta en tu jardín. Hundir un balde sin fondo en el suelo y plantar las raíces adentro. Esto evita que se propaguen demasiado.
- Considere plantar menta verde o menta para obtener una variedad común y versátil adecuada para la mayoría de los propósitos culinarios. Para una variedad más única, considere la menta blanca, menta chocolate, menta manzana, menta bergamota, menta albahaca, menta limón, menta lima o menta rizada, entre otras.
- Elija la menta cortando los tallos y las hojas por encima de un grupo de hojas. Deje al menos un grupo de hojas en cada tallo principal de menta. Deje al menos tres pulgadas de tallo de menta (desde el suelo). Este método también crea una planta más frondosa y corta (algo bueno) porque la menta se ve obligada a ramificarse y a crecer más hojas.
- Trate de plantar menta lejos de otras plantas porque se propaga fácilmente y rápidamente puede invadir un pequeño jardín de hierbas.
Advertencias
- Evite que la menta en maceta caiga en su jardín o en otros recipientes llenos de otras plantas. Los brotes sanos de menta pueden echar raíces en el suelo, incluso si esos brotes todavía están conectados a una planta madre.
- La menta es invasiva, lo que significa que se propagará rápidamente si se encuentra en el entorno adecuado. Mantenga su menta en maceta o lejos de otras plantas. Asegúrate de que tus macetas no tengan grietas, ya que las raíces de menta se pueden esparcir.
- Si ve flores, córtelas para preservar la calidad de las hojas. Si deja las flores, se verá bonito, pero le quitará la energía a la planta de producir hojas.
