Los tomates son una de las plantas comestibles más populares para cultivar en casa, y por una buena razón. Muchas variedades crecen bien en un recipiente y saben mucho mejor recién cosechadas que los tomates que terminan en las tiendas de comestibles. Los tomates son amantes del sol y exigentes con los horarios de riego (cuanto más regulares, mejor), pero además de eso, no necesitan mucha atención. Plantéelos ahora y en poco tiempo disfrutará de una ensalada de tomate fresco con un exuberante amigo verde a su lado como compañía.
Pasos
Parte 1 de 3: Elegir plantas, macetas y mezcla para macetas
Paso 1. Elija una variedad de tomate arbustivo a menos que tenga mucho espacio
Las macetas son ideales para colocar un jardín en miniatura en un balcón o patio, pero solo las variedades arbustivas de tomates (también llamadas variedades determinadas) serán cómodas en contenedores pequeños. La mayoría de estos pueden crecer en macetas tan pequeñas como 5 galones (19 L)). Cada variedad también tiene una altura máxima, por lo que sabrá de antemano que no golpearán un voladizo del techo.
- Hay miles de variedades de tomates para elegir. Puede preguntar en un vivero de plantas local o en una extensión universitaria sobre los tomates que crecen bien a nivel local, o probar una opción popular como Bush Steak, Celebrity o Mountain Pride para frutas de tamaño mediano a grande. Para tomates cherry, pruebe Heartbreaker, Micro Tom o Terenzo F1.
- Si tiene macetas de al menos 4 pies (1,2 m) de ancho, con 6 a 12 pies (1,8 a 3,7 m) de espacio vertical, puede cultivar variedades de vid o variedades "indeterminadas". Estos tomates pueden seguir creciendo y fructificando durante semanas más que los tomates de arbusto, siempre que el clima sea agradable y soleado.
Paso 2. Compre plántulas para obtener una mayor tasa de éxito o si comienza al final de la temporada
Busque plantas con hojas de color verde oscuro y una apariencia compacta (no un tallo de piernas largas con hojas escasas). El tallo debe ser al menos tan grueso como un lápiz y no debe haber manchas en las hojas.
Comenzar con plántulas en lugar de semillas le ahorra varias semanas de esfuerzo. Las plantas de tomate ya están creciendo y son saludables, por lo que en la mayoría de los climas, no hay necesidad de preocuparse por las luces de cultivo y los controles de temperatura meticulosos
Paso 3. En su lugar, comience a sembrar en el interior si está preparado para un desafío o si desea comenzar temprano
Cultivar tomates a partir de semillas le permite comenzar en el interior antes de que comience la temporada de crecimiento, pero puede ser complicado crear las condiciones perfectas para que las semillas germinen. Si está preparado para el desafío, plantéelos en pequeños contenedores de plántulas y guárdelos en una habitación oscura a unos 77 ° F (25 ° C). Espere una semana o dos hasta que las plántulas tengan un par de hojas de semillas pequeñas, más su primera hoja verdadera. Transplante a una maceta más grande y crezca en interiores con luces de cultivo a 60 ° F (16 ° C) hasta que las plántulas tengan seis o siete semanas antes de moverlas al exterior.
Puede comenzar con un tomate muy maduro comprado en la tienda colocando las semillas en un filtro de café u otro papel grueso y luego dejándolas secar antes de plantar. Este es un experimento divertido, pero impredecible, ya que los tomates que crecen no suelen parecerse al que compraste
Paso 4. Busque una maceta liviana de 19 L (5 gal EE. UU.) o más grande para cada planta
Este es el tamaño mínimo que necesita una planta de tomate para tener raíces sanas. Cualquier recipiente con orificios de drenaje funcionará. Sin embargo, un recipiente ligero de plástico o fieltro es mucho más fácil de mover que una olla de barro.
Las variedades de tomate en rama pueden superar una maceta de este tamaño. Puede buscar su variedad para averiguar qué tan grande se volverá, o simplemente planear trasplantarla a una maceta más grande si sus raíces comienzan a llenar el espacio
Paso 5. Llene las macetas con mezcla para macetas sin tierra
En comparación con el suelo, estas mezclas se drenan más rápido, se compactan menos y son mucho más livianas, todo lo cual es excelente cuando se cultiva en contenedores. Puede comprarlos listos para usar en una tienda de suministros de jardinería o hacer los suyos propios. La receta de bricolaje más fácil es partes iguales de turba y perlita, mezcladas a fondo.
Paso 6. Agregue piedra caliza y fertilizante de liberación lenta para obtener mejores resultados
La mezcla de piedra caliza molida o cal agrícola le da a sus plantas calcio y hace que el suelo sea un poco menos ácido. Use aproximadamente 1/2 cucharada por galón (2 ml por litro). Ahora también es un buen momento para agregar un fertilizante de liberación lenta, siguiendo las instrucciones de la etiqueta, que le dará a su planta los nutrientes durante toda la temporada de crecimiento.
Para hacer un esfuerzo adicional y obtener una excelente mezcla para macetas, configure un marco con 1⁄2 tela metálica de 1,3 cm (pulgada) sobre un balde grande. Vierta la mezcla para macetas (con todas las adiciones agregadas) sobre la tela metálica y agite el marco para tamizar la mezcla en el balde. Esto rompe los grumos para que la mezcla se distribuya de manera más uniforme y sea más fácil para las raíces crecer.
Parte 2 de 3: Plantar plántulas de tomate
Paso 1. Riegue bien la plántula, afloje la tierra y sáquela de la maceta de inicio
Obtenga un suelo bueno y húmedo, luego excave alrededor de la planta con un cuchillo de mesa para aflojar el suelo alrededor de las raíces. Usa el cuchillo para sacar la planta, tratando de no romper ninguna raíz. Si la planta no sale fácilmente, jálela suavemente hacia arriba con una hoja (ya que es menos importante si se rompe en comparación con el tallo).
- Es más fácil para la planta si trasplanta en un día fresco y nublado con poco viento y / o al final de la tarde.
- Las plántulas que se venden en una maceta de inicio biodegradable son muy convenientes: omita este paso y en su lugar simplemente "plante" toda la maceta de plántulas dentro de la más grande. Solo asegúrese de que nada del material de la maceta esté por encima de la superficie.
Paso 2. Plante en un hoyo lo suficientemente profundo como para cubrir el tallo hasta las hojas más bajas
Cava un agujero en la maceta nueva lo suficientemente profundo como para cubrir parte del tallo, sin enterrar las hojas. Coloque la plántula en este agujero, dé golpecitos con la mezcla para macetas y vuelva a regar la planta.
Su tomate crecerá raíces de la parte enterrada del tallo. Esto la convierte en una planta más saludable y fuerte
Paso 3. Coloque una estaca junto a las variedades de arbustos
Las variedades de arbustos pueden mantenerse por sí mismas, pero a menudo se comban por el peso de sus frutos. Para evitar esto, obtenga una estaca de metal de 3 a 4 pies (0,91 a 1,22 m) de altura. Pegue esto de 3 a 4 pulgadas (7,6 a 10,2 cm) de distancia de la planta, frente a la rama más baja.
- Una pequeña jaula de alambre para tomates con dos anillos también funciona bastante bien para este tipo de tomates, colocados sobre la planta.
- Estas variedades no necesitan apoyo como plántulas, por lo que puede esperar hasta más tarde si no tiene las herramientas adecuadas a mano hoy.
Paso 4. Ancle un enrejado en lo profundo del suelo junto a las variedades de vid
Estas variedades necesitan apoyo desde una etapa temprana. Ate un trozo de alambre grueso horizontalmente a lo largo de la parte superior del enrejado, luego ate los trozos de hilo que cuelgan verticalmente hacia abajo. A medida que la planta crece, elija las enredaderas más fuertes y envuélvalas alrededor del cordel o fíjelas con clips de plástico para invernadero para que crezcan hacia arriba.
En su lugar, puede usar una jaula de tomate grande, colocándola sobre toda la planta inmediatamente después de plantar. Los tomates cultivados en jaulas producen más tomates, pero tardan más en madurar
Paso 5. Mueva la planta al aire libre durante 1-2 horas diarias, aumentando gradualmente este tiempo
El trasplante puede ser bastante difícil para una planta, especialmente si la compró en un vivero interior y planea cultivarla en un balcón expuesto. Tenga cuidado con el tomate joven moviéndolo a un lugar sombreado con protección contra el viento durante un par de horas cada día. Durante las próximas 2 semanas, aumente gradualmente la cantidad de tiempo que la planta pasa al aire libre cada día y la cantidad de sol que recibe.
- Después de 2 semanas, su planta debería ser lo suficientemente resistente como para permanecer al aire libre de forma permanente.
- Este proceso se denomina "endurecimiento".
- Lleve la planta al interior durante los fuertes vientos o las olas de frío.
Parte 3 de 3: Cuidado de las plantas de tomate
Paso 1. Coloque las plantas en un lugar que reciba de 6 a 8 horas de sol directo al día
Una vez que las plantas de tomate se acostumbran a su nueva maceta y están al aire libre, les encanta tomar el sol. Manténgalos en un lugar soleado durante toda la temporada de crecimiento.
Si se encuentra en un clima fresco, coloque los recipientes contra el costado de un edificio o la pared de un jardín, que refleja el calor hacia las plantas. Si se encuentra en el hemisferio norte, coloque la planta en el lado sur de la estructura para obtener el máximo sol
Paso 2. Riegue cada vez que la pulgada superior de la mezcla para macetas se seque
Una vez al día (dos veces durante el clima caluroso), introduzca el dedo de 1 a 2 pulgadas (2,5 a 5,1 cm) en la mezcla para macetas. Si se siente seco, riéguelo hasta que el fondo del recipiente comience a drenar.
Cuanto más constante sea el nivel de humedad, mejor será la fruta y mejor podrán sus preciosas plantas defenderse de las enfermedades
Paso 3. Sostenga y pode las ramas a medida que crecen
Las plantas de tomate en macetas no necesitan mucha poda, pero la mayoría agradece un poco de apoyo para evitar que se caigan. Los detalles dependen de su variedad de tomate y del tipo de soporte que haya instalado:
-
Variedad Bush con participación:
a medida que cada rama comienza a dar fruto, sosténgala atando un trozo de cordel a la estaca, luego enrolle el cordel sin apretar por encima (nunca por debajo) del racimo de frutas.
-
Variedad Bush con jaula de tomate:
hojas delgadas del centro del arbusto regularmente. Esto evita la humedad atrapada que puede causar enfermedades.
-
Variedad de vid en espaldera:
sujete cada enredadera fuerte a un trozo de cordel que cuelgue de la parte superior del enrejado, usando clips de plástico para invernadero o simplemente envolviéndolo con la enredadera. Pode las enredaderas más débiles para las que no tenga espacio.
-
Variedad de vid con jaula de tomate:
todo lo que necesita hacer para esta configuración es empujar las enredaderas alrededor de los cables de la jaula cada vez que comienzan a crecer hacia afuera.
Paso 4. Coseche los tomates cuando estén maduros y se pongan rojos
Los frutos comienzan en verde, crecen hasta su tamaño final y luego cambian gradualmente de color (generalmente a rojo, pero algunas variedades son amarillas, naranjas o verdes incluso cuando están maduras). Elija cada tomate cuando haya terminado de cambiar de color, pero antes de que se ablande.
- El clima cálido (92 ° F (33 ° C) y más) puede alterar el sabor y la textura de los tomates. Si tiene un período de calor, sombree la fruta y recójala un poco antes para que madure en el interior, una vez que el color haya comenzado a cambiar. La mayoría de las frutas de tomate terminan mejor cuando el clima no supera los 29 ° C (85 ° F).
- Los tomates saben mejor cuando se mantienen a temperatura ambiente después de la cosecha, no en el refrigerador.
Paso 5. Riegue en un horario más regular si ve frutas podridas
Uno de los problemas más comunes para los cultivadores caseros de tomates es la pudrición del extremo de la flor. Tal como suena, se trata de una podredumbre pardusca que aparece en la parte inferior de la fruta. Recoja y tire las frutas podridas y trate de regar con la mayor frecuencia posible para que las otras frutas se vean mejor.
- La pudrición del extremo de la flor en realidad es causada por dos cosas: demasiado cambio en el nivel de humedad y muy poco calcio. Para resolver el segundo problema con su próximo intento de cultivar tomates, intente agregar más piedra caliza a la mezcla para macetas.
- El riego inconsistente también puede causar frutas agrietadas, con la piel que se divide en círculos concéntricos o en líneas largas. Estos también deben eliminarse, pero a diferencia de la fruta podrida, aún son comestibles después de que dejas que terminen de madurar en el interior.
Paso 6. Trate los hongos de las hojas con poda y fungicida
Las enfermedades causadas por hongos en los tomates generalmente se ven como manchas que comienzan en las hojas inferiores y se mueven hacia arriba. Corta las hojas afectadas para intentar detener la propagación. Si empeora, use un fungicida de una tienda de suministros de jardinería.
- Los fungicidas con clorotalonil, maneb o mancozeb funcionan bien con los hongos más comunes del tomate.
- Las esporas de hongos pueden quedarse en el suelo durante el invierno. Si tiene una infección grave este año, es mejor comenzar con una nueva mezcla para macetas el próximo año.
